牛久といえば、大仏。全高120ⅿ。1992年12月完成。螺髪1個あたりの重量200kg。のっぺりした平野を走る車窓から、遠目にあるなみえるな、と思う。『下妻物語』（2004）のクライマックス、ヤンキー同士の決斗の場面でもその偉容を見せていた。しかし行ったことはなかった。
ある晴れた休日、意を決して（というほどのこともないが）牛久へ向かい、大仏様の胎内を上ってきた。近づけば近づくほど、その大きさに圧倒される。エレヴェーターで展望台に上るまで列に並んで待たされたが、カップルや若い親子、初老の夫妻などが多く、私のようにいちにんで来ている人はいないようだった。帰り際、何度か振り返って見上げた。
人によってはB級スポット、珍スポットにカテゴライズするだろう牛久の大仏様だが、のっぺりした平野に屹立する姿、私はとても好きである。
友人の奥さんが牛久市の北に位置する阿見町の出身で、この一帯の事情は知悉していると思うので、今後、いろいろと教えを乞いたい。
